En diferentes industrias el manejo de residuos que resultan subproductos de la operación principal hace importante el uso de tuberías para aguas residuales en sistemas de drenaje.
Estos sistemas para colectar y transportar líquidos permiten la eliminación adecuada de residuos contaminantes. Sin embargo, no cualquier instalación de alcantarillado y tuberías cubre los requisitos de un sistema con fines industriales en diferentes situaciones, por lo que existe una clasificación para este tipo de infraestructura:
- Drenaje aceitoso: se trata de los sistemas diseñados para el desalojo de las aguas no corrosivas que han entrado en contacto con hidrocarburos.
- Drenaje pluvial: son los sistemas con los que se desaloja de una edificación el agua de lluvia, el agua de purga de torres de enfriamiento y el agua utilizada en procesos que no conllevan contaminación por hidrocarburos o materiales corrosivos.
- Drenaje químico: se utiliza para la eliminación de agua que ha entrado en contacto con productos ácidos, alcalinos o tóxicos; en este caso los materiales de construcción no son afectados por las sustancias que la empresa manipula y el diseño impide que emanen compuestos que hagan daño a la salud de los trabajadores o al medio ambiente.
- Drenaje sanitario: utilizado para el desalojo de aguas negras y de servicio provenientes de diferentes edificaciones.
Como en otras aplicaciones industriales, para el caso de las instalaciones de drenaje existen normas, como la “NOM-028-STPS-1994. Seguridad – Código de colores para la identificación de fluidos conducidos en tuberías” con el fin de identificar diferentes usos, por lo que existe un código de colores de acuerdo con los líquidos que se transportan. En general, la aplicación responde a los criterios de la siguiente tabla:
Código de colores para identificación de materiales transportados en sistemas
de tuberías
| Colores básicos | Fluidos transportados |
| Verde | Agua |
| Gris/Plata | Vapor |
| Café | Aceites minerales o vegetales, combustibles líquidos |
| Amarillo ocre | Gases licuados o en estado gaseoso (excepto aire) |
| Violeta | Ácidos y álcalis |
| Azul | Aire |
| Negro | Otros líquidos (excepto agua) |
Los colores pueden ser utilizados en toda la tubería o en franjas con un mínimo de 150 milímetros de ancho. A los colores señalados se suma información complementaria que deberá mostrarse en color blanco o negro y que podrá presentarse en diferentes formas:
- Con el nombre completo de la sustancia.
- Con una abreviatura en la que se utilicen siglas.
- Con el símbolo o fórmula del compuesto.
- Con información de procesos.
Colores de seguridad
En los sistemas de tuberías de instalaciones industriales, incluidos los elementos para agua residual, se emplean colores específicos para señalización de seguridad, de acuerdo con el criterio de la siguiente tabla:
Código de colores de seguridad para tuberías de uso industrial
| Color | Uso |
| Rojo | Para extinción de incendios |
| Amarillo | Para advertencia de peligro, con franjas diagonales negras |
| Azul | Para identificación de agua potable |
Tipos de sistemas de alcantarillado
Con el diseño de drenajes también es necesario considerar el alcantarillado (coladeras) que serán necesarias. En este sentido, también existen varios tipos:
- Redes unitarias: están hechas con un único conducto para la evacuación de los distintos tipos de aguas residuales domésticas e industriales y las aguas de lluvia.
- Redes separativas: disponen de canalizaciones independientes para las aguas residuales domésticas e industriales y para las aguas de lluvia.
- Redes pseudo-separativas: cuentan con conductos separados para aislar las aguas residuales y las de la lluvia en la calle, pero no en áreas de domicilios particulares y empresas.
- Redes doblemente separativas: tienen una red para las aguas residuales domésticas, otra para las aguas residuales comerciales e industriales y una tercera para aguas pluviales.
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